É importante ter consciência que correlação não corresponde, necessariamente, a uma relação de causa e efeito e que nenhuma conclusão pode ser tirada apenas com base na correlação entre duas variáveis, como esclarece o exemplo adiante.

Uma curiosa inversão de causa e efeito

O exemplo mais interessante que vi sobre inversão entre causa e efeito foi o apresentado no clássico “Lie with Statistics” [1]. Os indígenas de Vanuatu observaram, ao longo dos séculos, que as pessoas saudáveis tinham piolhos, enquanto os doentes muitas vezes não. Então, com base nas evidências e alguma lógica, concluíram que os piolhos tornam um homem saudável e todo mundo deveria tê-los.

Já nós, à luz do conhecimento ocidental, acreditamos que quando as pessoas ficam doentes os piolhos caem fora.

Referência

1. Huff, Darrel. How to Lie with Statistics. W. W. Norton & Company Inc. New York, 1954. p. 98.

POST230606 de jul/20, atualizado em abr/24